Рабат с населением 1.2 миллиона является столицей Королевства Марокко. Это также столица области Рабат-Сале-Земмур-Заер.

Город расположен у Атлантического океана в устье реки Боу Регрег. На берегу реки находится Сале - спальный район Рабата. Вместе эти два города составляют область с населением 1.3 миллиона. К сожалению, проблемы заиливания реки уменьшили роль города как места основного порта; однако, Рабат и Сале все еще поддерживают относительно важные текстильную, продовольственную и строительную отрасли промышленности.

Кроме того, туризм и присутствие всех иностранных посольств Марокко делают Рабат вторым самым важным городом в стране после большей и экономически развитой Касабланки.

История Рабата началась с поселения, известного как Челлах на берегах Оуеда Боуа Регрега в третьем столетии до н.э. В 40 году нашей эры, римляне заняли Челлах и преобразовали его в римское поселение Колонию Сала. Рим владел этой колонией до 250 года нашей эры, перед тем как оставили ее берберским правителям. Берберы играли важную роль в мусульманской Испании. В 1146 году правитель Абд Альмохад аль-Мумин превратил рибат (суфийскую обитель) Рабата в полномасштабную крепость, чтобы использовать ее как отправной пункт для нападений на Испанию. В 1170 году из-за своей военной важности, Рабат получил название Рибату Эль-Фат, что означало "цитадель победы", от которого и пошло его настоящее название.

Якуб аль-Мансур (известный как Моулей Якуб в Марокко), другой Калиф Альмохада, переместил столицу своей империи в Рабат. Он построил городские стены Рабата и начал строительство самой большой (в будущем) в мире мечети. Однако, Якуб умер, и строительство остановилось. Руины незаконченной мечети, включая Башню Хассан, все еще стоят и сегодня.

Смерть Якуба ознаменовала период спада. Империя Альмохад потеряла контроль над своим имуществом в Испании и большой частью ее африканской территории, в конечном счете, приводя к ее полному краху. В 13-м столетии, большая часть экономической власти Рабата была перемещена к Фесу. В 1515 году мавританский исследователь, эль Вассан, написал, что Рабат уменьшился так сильно, что здесь остались всего 100 населенных зданий. Наплыв Морискосов, которые были высланы из Испании в начале 17-го столетия, помогли повысить рост Рабата.

Рабат и Сале объединились, чтобы сформировать Республику Боу Регрег в 1627 году. Республикой управляли пираты Барбэри, которые использовали эти два города как основные порты для того, чтобы предпринимать ряд вылазок при осаде. Пираты не боролись ни с какой центральной властью, пока Династия Аларуите не объединила Марокко в 1666 году. Они попытались установить контроль над пиратами, но безуспешно. Европейские и мусульманские власти продолжали пытаться управлять пиратами многие годы, но Республика Боу Регрег не разрушалась до 1818 года. Даже после краха республики, пираты продолжали использовать порт Рабата, что и привело к артобстрелу города Австрией в 1829 году после того, как австрийское судно подверглось пиратскому нападению.

Франция захватила Марокко в 1912 году и установила протекторат. Французский администратор Марокко, Генерал Хьюберт Льяутей, решил переместить столицу страны из Феса в Рабат. Среди прочих факторов, непослушные Берберы (этнические марокканцы) сделали Фес нестабильным местом. Султан Муей Юссеф последовал за решением французов и переместил свое место жительства в Рабат. В 1913 году Генерал Льяутей нанял Энри Про, который спроектировал Вилле Ноувелле (современный квартал Рабата), как административный сектор. Когда Марокко достигло независимости в 1956 году, Мухаммед V , тогдашний Король Марокко, захотел, чтобы столица осталась в Рабате.